Citations de La Bruyère

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Quelques pensées de La Bruyère, moraliste français

La Bruyère n’a écrit qu’un ouvrage lors de sa vie, mais quel ouvrage ! Les Caractères est une oeuvre moraliste, qui peint son époque, certes, mais au-delà c’est l’esprit français lui-même que dépeint La Bruyère. Ambitieux par sa portée (religion, politique ou encore moeurs y sont abordés), et son style, notamment son phrasé et sa rhétorique, les Caractères sont une oeuvre à part dans l’histoire de la littérature française.

La Bruyère et l’amour :

– L’on n’aime bien qu’une seule fois, c’est la première ; les amours qui suivent sont moins involontaires »

– « L’amour commence par l’amour ; et l’on ne saurait passer de la plus forte amitié qu’à un amour faible »

– « L’amour et l’amitié s’excluent l’un à l’autre »

– Le commencement et le déclin de l’amour se font sentir par l’embarras où l’on est de se trouver seuls »

– « L’amour qui naît subitement est le plus long à guérir »

– « Les amours meurent par le dégoût, et l’oubli les enterre »

– « Les femmes vont plus loin en amour que la plupart des hommes ; mais les hommes l’emportent sur elles en amitié »

La Bruyère, les mondanités et l’esprit de cour :

– « La moquerie est le langage du mépris, et l’une des manières dont il se fait le mieux entendre : elle attaque l’homme dans son dernier retranchement, qui est l’opinion qu’il a de lui-même »

– « Une chose folle, et qui découvre bien notre petitesse, c’est l’assujetissement aux modes »

– « A quelques-uns l’arrogance tient lieu de grandeur ; l’inhumanité de fermeté ; et la fourberie, d’esprit »

– L’on doit se taire sur les puissants : il y a presque toujours de la flatterie à en dire du bien ; il y a du péril à en dire du mal pendant qu’ils vivent, et de la lâcheté quand ils sont morts »

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La Bruyère et la subjectivité :

– « Le regret qu’ont les hommes du mauvais emploi du temps qu’ils ont déjà vécu ne les conduit pas toujours à faire de celui qui leur reste à vivre un meilleur usage »

– « Il ne manque à l’oisiveté du sage qu’un meilleur nom, et que méditer, parler, lire et être tranquille s’appelât travailler »

– « La philosophie, elle nous fait vivre sans une femme ou nous fait supporter celle avec qui nous vivons »

– Tout est tentation à qui la craint »

La Bruyère et l’amitié :

– « Il n’y a pas si loin de la haine à l’amitié que de l’antipathie »

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