Chez Blaise Pascal, philosophe chrétien, l’esprit de finesse est opposé à l’esprit de géométrie, lequel a des « vues lentes, dures et inflexibles« .
Immédiat au contraire, l’esprit de finesse se caractérise par la « souplesse de la pensée« . Il est plus intuitif et plus logique.
L’épistémologie moderne a hérité de cette dichotomie, puisqu’elle oppose de la même manière la « compréhension » (esprit de finesse) à « l’explication » objective et analytique.