L’a priori est une locution latine qui s’oppose à a posteriori. Cela signifie “avant”.
En philosophie, a priori est un concept clé dans les théories de la connaissance. Chez les idéalistes, toute connaissance se fait a priori, c’est-à-dire avant l’expérience (Kant, dans la Critique de la Raison Pure, parle de catégories a priori de la sensibilité pour le temps et l’espace)
Au contraire, chez les empiristes, les connaissances n’existent qu’à posteriori, autrement dit après avoir expérimenté.
